Entre o cravo e a ferradura...

Nem sempre a vida nos deixa tempo para fazer o que mais nos apetece...

Neste período, em que por motivos profissionais não me foi possível vir aqui deixar registos, o Benfica voltou a estar irregular, com o martelo a acertar uma vez no cravo e outra na ferradura.

Salvaram-se os resultados, mau grado o amargo de boca que deixou o empate com o Manchester United (1-1), depois de termos estado em vantagem.

No jogo com o Guimarães, sofremos desnecessariamente. Controlámos sempre o jogo, fomos sempre mais fortes, marcámos dois golos através da conversão de duas grandes penalidades, pelo Cardozo, e ainda falhámos uma outra, pelo meio, com o Cardozo a atirar à barra. Mas acabámos todos em sobressalto, com o estádio à beira de um ataque de nervos...

Pelo meio ficou o golo do Guimarães, que resulta de uma perda de bola no nosso meio campo ofensivo, com o atacante vimaranense a trazer a bola desde cerca de 50 metros da baliza e, depois de flectir para a baliza, a partir do bico da grande área, com dois defesas à ilharga e de ângulo quase impossível, remata, fazendo a bola passar por baixo de Artur Moraes... que me pareceu claramente mal batido. E ficaram, também, muitas oportunidades falhadas, alguns (muito poucos, na verdade...) perigosos contra-ataques adversários, muitas faltas contra nós incrivelmente assinalados pelo boi de preto, a tentar empurrar-nos para junto da nossa baliza, à espera de, num lance casual, sofrermos prejuízo.

No final da partida, com o resultado de 2-1, o presidente do Guimarães carpia por todos os lados, contestando o facto do árbitro ter assinalado três grandes penalidades contra a sua equipa. Esqueceu-se, porém, que as imagens falam por si. E, na verdade, não só as três assinaladas foram muito justamente assinaladas, como ainda ficou por marcar uma outra, assim como ficaram por sancionar duas expulsões a jogadores do Vitória, uma por acumulação de amarelos e outra com vermelho directo (agressão nítida e evidente do jogador do Guimarães). Evidentemente que, hoje, o homem não deve saber onde se meter, depois de as evidências provarem, com tanta eloquência, que, afinal, o beneficiado foi apenas um: o Guimarães.

Na 4ª feira passada, com o Manchester, a tarefa que tínhamos pela frente era muito mais complicada, tal a indiscutível valia do adversário. De facto, o campeão inglês não costuma facilitar e, a prova disso, é que se apresentou na Luz com uma equipa praticamente idêntica àquela que alinhou na final da Champions, com o Barcelona, na época passada.

Entrou melhor o Manchester, mas, aos poucos, fomos equilibrando a partida, discutindo os lances em todo o campo, e perturbando as linhas mais recuadas do United. Quando Cardozo, depois de receber um passe de Gaitán, que amorteceu com o peito, rodou sobre o central inglês e disparou de primeira, de pé direito (!!) fazendo um golo de levantar o estádio, a Luz quase veio abaixo!

Daí em diante, o Manchester passou por dificuldades, e o Benfica, galvanizado, foi fazendo o seu jogo, trocando a bola e chegando com perigo à baliza do adversário. Porém, qual filme já tantas vezes visto, foi falhando sucessiva e assustadoramente na hora de finalizar, ou dando ao guarda-redes dos ingleses a possibilidade de fazer defesas impossíveis e brilhar no jogo.

Ao cair da 1ª parte, o galês Giggs interceptou (mais um passe mal endossado...) uma bola a meio-campo, correu com ela em direcção à baliza e, sem que alguém lhe desse oposição digna desse nome, teve tempo para preparar o remate e, de fora da grande área, disparar para a baliza. Pareceu-me, uma vez mais, que Artur poderia ter feito mais do que fez...

A verdade é que, como em outros jogos recentes, com equipas inglesas, transpareceu, de forma intensa, a sensação de que aquele era um jogo que poderíamos ter vencido. Claramente.

Não porque o adversário fosse fácil - estávamos perante o finalista vencido da última Liga dos Campeões... - mas porque fomos, efectivamente, mais fortes, globalmente, e criámos mais oportunidades, as quais, uma vez mais, fomos desperdiçando consecutiva e exasperadoramente.

Ontem voltei ao estádio.

A primeira sensação foi de alguma tristeza. Depois da moldura humana da noite europeia, 30.000 espectadores era um número desanimador...

(Claro que os jogos dos nossos adversários directos juntam muito menos do que esse número, mas... isso é problema deles. Não deixa de ser sintomático que, por exemplo, no jogo do Feirense com o clube da fruta, tenham estado cerca de 8.000 espectadores...)

O nosso jogo com a Académica - que tantos pontos nos roubou em casa, nos últimos anos... - foi um bom espectáculo, com a equipa a desenvolver, embora a espaços, um bom futebol, solto, rápido e versátil, mas com os mesmos défices: finalização deficiente (e aquém do necessário...) e uma fragilidade defensiva e (in)segurança de passe bastante comprometedoras.

Foi assim que, já no final da 1ª parte, inúmeras vezes depois de termos desperdiçado lances de golo, a Académica acabou por marcar, mais uma vez num remate de fora da área, depois de uma nossa perda de bola a meio-campo. Mais uma vez Artur Moraes ficou muito mal na fotografia: o remate até nem foi muito forte e Artur meteu as mãos à bola, deixando-a escapar para dentro da baliza.

Quis o destino que, apenas volvidos dois minutos, Nolito entrasse na área academista e, com grande determinação, repusesse a justiça no resultado.

A 2ª parte foi do mesmo teor, embora a Académica começasse a abrir mais espaços, em especial a partir dos 65 minutos, quando se aventurou mais no ataque para tentar chegar ao golo.

Mesmo assim, os nossos atacantes estiveram perdulários, e o golo da traquilidade acabou por aparecer de uma falha do guarda-redes da Académica que, desentendendo-se com o central, deixou a bola sobrar para Aimar que, de cabeça (!!), fez o 3-1. Já no período de compensação, Nolito fez o 4-1, num lance de bonito recorte.

É preciso estar, ainda, melhor, em especial ser-se mais consistente, pois só assim poderemos encarar de forma mais confiante o desenrolar das partidas.

Faço votos para que assim seja!

Uma referência final, apenas para homenagear aquele que é, indiscutivelmente, um jogador à Benfica: Nolito.

Nolito ataca, defende, faz assistências, remata e faz golos, enfim... realmente um jogador à Benfica!!!